Ist Hyaluronsäure gut für Haut und Gelenke?

Was steckt hinter der Werbung zu Hyaluronsäure?

Nahrungsergänzungsmittel mit Hyaluronsäure werden für eine glatte Haut und für die Beweglichkeit der Gelenke beworben. Einige Produkte sind ohne nähere Angaben für den Anwendungsbereich im Angebot. Die Verpackung erhält beispielsweise durch die Gestaltung mit Blättern und erfrischenden Farben häufig ein natürliches Image, obwohl  Hyaluronsäure meist im Labor hergestellt wird. Sie wird in der Regel biotechnologisch aus pflanzlichen Rohstoffen gewonnen. Hersteller unterstützen mit werbenden Aussagen wie „Frei von“ Laktose oder Gluten oder „ohne Zusatz von“ Konservierungsstoffen das „natürliche" Image der Produkte.

Gut für die Haut?

Die Verpackungen von Nahrungsergänzungsmitteln mit Hyaluronsäure sind häufig mit Frauengesichtern mit sehr glatter Haut bebildert. Das signalisiert geradezu, dass diese Produkte für eine "schönere" Haut sorgen können. Allerdings beziehen sich die werbenden Aussagen größtenteils auf zugesetztes  Vitamin C und Zink sowie Vitamin A. Denn Werbung wie "zum Schutz der Haut gegen Austrocknung" ist für Hyaluronsäure(-Produkte) unzulässig. Somit weichen einige Hersteller auf zulässige Werbeaussagen zur Haut für Vitamine und Mineralstoffe aus, die dem Hyaloronsäure-Produkt zugesetzt werden. Beispiele dafür sind:

• Vitamin A, Niacin, Biotin und Zink "trägt zur Erhaltung normaler Haut bei"
• Vitamin C "trägt zu einer normalen Kollagenbildung für eine normale Funktion der Haut bei"
   

Die Haut verdankt ihre Festigkeit und Elastizität dem Bindegewebe. Zu dessen Bausteinen zählen Kollagen und Elastin. Hyaluronsäure ist ein Hauptbestandteil des zwischen den Hautzellen liegenden Bindegewebes, füllt und stützt es. Durch ihre Fähigkeit, große Mengen Wasser zu binden, ist sie für den Feuchtigkeitsgehalt der Haut mit verantwortlich. Hyaluronsäure sorgt damit auch für die Straffheit der Haut.

Mit zunehmendem Alter kommt es zu einer Abnahme des Hyaluronsäuregehaltes der Haut. Das führt zusammen mit dem ebenfalls einsetzenden Kollagenabbau zum Verlust der zwischen den Hautzellen liegenden Füllsubstanz. Die Haut ist weniger elastisch, verliert Volumen und schrumpft – damit entstehen  Falten.

Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) hat die Studienlage zu Hyaluronsäure und Haut bewertet. Aussagen wie "Erhalt einer guten Hautfeuchtigkeit" wurden als nicht bewiesen beurteilt. Entsprechende Aussagen für Nahrungsergänzungsmittel sind gemäß Verordnung (EU) 1066/2013 verboten.

Klinische Studien aus Japan mit 120 mg und 240 mg Hyaluronsäure pro Tag zeigen, dass eine regelmäßige und langfristige Aufnahme von Hyaluronsäure die Hautfeuchtigkeit erhöhen kann, sich trockene und raue Haut verbessert. Die Faltentiefe verringert sich, die Falten verschwinden damit aber nicht. Diese Studien wurden allerdings nicht mit Nahrungsergänzungsmitteln, sondern mit Dietary Supplements (in etwa vergleichbar mit unseren Lebensmitteln für besondere medizinische Zwecke ("zum Diätmanagement unterschiedlicher Erkrankungen") durchgeführt.

Zwar sind in den letzten Jahren weitere qualitativ gute, wenn auch sehr kleine Studien veröffentlicht worden, die eine positive Wirkung auf die sichtbare Alterung der Haut zeigten. Allerdings wurden diese mit speziellen Extrakten durchgeführt, da es primär um den Einfluss des Molekulargewichts ging. Diese speziellen Extrakte finden Sie in Nahrungsergänzungsmitteln mit Hyaluronsäure nicht, alleine schon deswegen, weil es keinerlei Vorschriften/Definitionen für die Zutat "Hyaluronsäure" gibt und jeder Hersteller einsetzen darf, was er möchte, solange die Zutat sicher ist. Möglicherweise benötigen diese Extrakte für die EU sogar eine Zulassung als neuartige Lebensmittel, da sie wahrscheinlich vor Mai 1997 in der EU nicht in Lebensmitteln eingesetzt wurden - ähnlich wie Hyaluronsäure aus Hahnenkammextrakt (siehe unten).

Im Oktober 2022 hat die Stiftung Warentest für Schönheitsdrinks mit Hyaluronsäure und/oder Kollagen das Urteil "teuer und überflüssig" gefällt. Sie konnte für diese Nahrungsergänzungsmittel, die bis zu 120 Euro pro Monat kosten, keinerlei  aussagekräftige Belege dafür finden, dass sie die Haut von innen pflegen und dadurch Altersprozesse aufhalten oder sichtbar rückgängig machen.

Gut für die Gelenke?

Es gibt nur wenige Nahrungsergänzungsmittel mit Hyaluronsäure, die explizit mit Bildern von Gelenken werben. Das sieht bei Glucosamin-Produkten ganz anders aus. Allerdings werden bei Internetangeboten oft weitere Informationen zur Funktion der Hyaluronsäure in den Gelenken aufgeführt, die nahe legen, mit der Einnahme von Hyaluronsäure eine erwünschte Funktionstüchtigkeit des Gelenkes zu erhalten oder wiederherzustellen. So heißt es dann zum Beispiel: "Kann müden Gelenken auf die Sprünge helfen".

Die Verwendung von Hyaluronsäure bei Gelenkbeschwerden (Arthrose) - besonders in den Knien - soll die Viskosität der Gelenkflüssigkeit erhöhen, den weiteren Knorpelabbau verzögern, auf der Oberfläche des Gelenkknorpels eine Schutzschicht bilden und somit Schmerzen lindern. Die von Herstellern beantragten Werbeaussagen zur Funktionsfähigkeit der Gelenke sind aber laut EFSA wissenschaftlich ebenfalls nicht bewiesen. Darüber hinaus sollen Nahrungsergänzungsmittel laut Gesetz nur fehlende Bausteine in der Ernährung ergänzen, nicht aber zur Heilung oder Linderung von Krankheiten dienen. Dafür fehlen u. a. die Wirknachweise.

Aktuellere klinische Studien in Japan und den USA haben gezeigt, dass es bei bestimmten gymnastischen Übungen in einer Studiengruppe mit Hyaluronsäure gegenüber der Gruppe ohne diese Substanz deutlich weniger Knieschmerzen gab. Das gilt aber nur für von der US-amerikanischen Arzneimittelbehörde zugelassene Hyaluronsäure-Arzneimittel. Diese sind in der Regel nicht identisch mit hiesigen Nahrungsergänzungsmitteln.

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